月读计划追溯过去,展望未来第4期

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荐书人

刘良

创基金爱心企业

英良集团

董事长

《演化》

作者:[法]让-巴普蒂斯特·德·帕纳菲厄/[法]帕特里克·格里斯

译者:邢路达/胡晗/王维

出版社:北京美术摄影出版社

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人是自然界的一部分,人与自然的关系问题是任何领域都无法回避的问题,美和审美也与自然不可分割。自然本身即是美的基础与标准。本书通过数亿年地球史中的动物化石记录,揭露出皮相血肉之下的骨骼之美,展现了生命的壮观而精巧,优雅而诡秘。

荷加斯在《美的分析》中提出了形式美的六项基本规则:“适应、多样、统一、单纯、复杂和尺寸。”从人类到走兽飞鸟游鱼,脊椎动物的骨骼正实践着这种多样与统一,手、爪、翅、鳍,多样的特征向上溯回到同一个祖先,分享着统一的逻辑。为了适应环境的演化,不断循环着一生万物与万宗归一,盘根错节与化繁为简。

这不只是一本关于生物演化的科普书,也不只是一本摄影艺术画册,是两者的珠联璧合,是自然理性与审美感受的融合。摄影师藉由黑白摄影这种不朽的表达方式,透视出纤毫毕现的世界,生命在黑暗的包裹中,化为纯粹的光与影的杰作。

文字作者让-巴普蒂斯特·德·帕纳菲厄是法国海洋生物学博士、教授,科学纪录片导演、编剧。摄影师帕特里克·格里斯则与卡地亚当代艺术基金会、凯布朗利博物馆、梵克雅宝、路易威登等机构和品牌长期合作。三位译者邢路达、胡晗、王维皆是年轻有为的古生物学者,其中邢路达与王维更是与我馆(福建省英良石材自然历史博物馆)合作紧密。作者、摄影师、译者的心血以及出版方在装帧方面的至简设计,诸多努力凝结出这本惊世之作,望能带领读者一览演化之美。

《人类起源的故事:我们是谁,我们从哪里来》

作者:[美]大卫·赖克

译者:叶凯雄/胡正飞

出版社:浙江人民出版社

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我们是谁?我们从哪里来?在过去的几十年中,古人类学家使用化石、工具和遗迹来推测人类起源的演化似乎已经摸清了从猿至人的路线。然而近些年随着古DNA技术的成熟,这一开始本无心插柳的技术不仅破天荒地对传统考古学的观点提出挑战,同时也给古人类学指明清晰的道路,为此前人们喋喋不休的争论逐渐地划上句号。我们祖先走出非洲仅用了6万年,在古人类几百万年的历史中极其短暂,而我们的身体里却也融入了两种已经灭绝的古人类基因,甚至连今天的我们自身也不是纯粹的——人类疯狂的混血史,是奠定现代人类形成的基石。当生命科学进入考古学领域,这场古DNA技术带来的迅变注定为研究现代人类的起源带来翻天覆地的鼎革。

本书作者大卫·赖克为我馆(福建省英良石材自然历史博物馆)人类馆顾问,厦门大学人类学研究所所长王传超教授在哈弗医学院的博士后导师,同时为大卫·赖克实验室的全球人类基因组研究中,对构建中国乃至东亚人群的遗传结构作了巨大的贡献。并为本书的中文译本在大陆的发行及推广做了不可磨灭的贡献。

《生命简史:地球生命40亿年的演化传奇》

作者:[英]理查德·福提/RichardFortey出版社:中信出版社

译者:高环宇

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“我们从哪里来,我们是谁,我们往哪里去”这个人类一直在追寻的问题,千万年来各个学科都在做出自己的解释,演化学也提供了重要的一块拼图。

《生命简史》是科学家理查德·福提撰写的一部关于生命40亿年演化历史的科普书。作者是英国自然历史博物馆的资深古生物学家,在专业领域有很深的造诣,年就当选英国皇家学会会员。同时福提也是一位享有盛誉的科普作家,他的作品既讲述了自然科学事实的积累和观念变更,但也散发着人文的馨香。

作者没有将这本传记写成部诘屈聱牙的艰深专著,而是谱写出让人沉醉其中的生命交响乐。其中既有寒武纪生命大爆发到奥陶纪末大灭绝、恐龙称霸地球到哺乳动物崛起这样关于繁荣与衰弱的宏伟大乐章;也有作者穿越五湖四海,考察荒野中的化石产地,在深夜篝火下聆听自然低语的抒情小夜曲;亦有描绘调侃古生物学家们的人生百态,展现繁重研究生涯中趣味瞬间、遗憾时刻甚至学界阴暗面的跳脱诙谐曲。张弛有度、言简意赅,带领读者在时光中自由穿梭。

研究演化史不只是为了追溯过去,也是为了展望未来,正如本书原名“Life:ANaturalHistoryoftheFirstFourBillionYearsofLifeonEarth”(地球生命最初40亿年的自然史),这是一部未完的史书,人类正在续写其中的篇章。生命不仅仅被环境塑造,也改变着环境,蓝细菌产生了氧气,登陆植物制造了土壤,人类出现后地球环境更是日新月异。接力棒交到了人类手中,该怎么做,就是我们该思考的问题了。

引用一首本书中的小诗,与君共勉。

我们神采超群地活着,

然后离去,留下,

足迹在时光的沙滩上。

《人类简史:从动物到上帝》

作者:[以色列]尤瓦尔·赫拉利出版社:中信出版社

译者:林俊宏

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这个世界上发生的任何事情,原本都是不带任何感情色彩的。而把喜悦或悲哀的色彩添加上去的,是人的行为——北野武。

《人类简史》就是这样的一本书,自著成起被各大出版商竞相出版,人们对书内容看法不一,一经出版该书引起了各界激烈的讨论。

书中通过阐述三大革命,讲述智人是如何从边缘角色逆袭为整个自然界的主宰者,掌握科技的人类今后又会走向何方,来回答人类“我是谁、我从哪里来、我要到哪里去?”的终极问题。

智人从默默无闻的灵长类动物觉醒于认知革命,一次偶然的基因突变使智人获得了全新的思考能力,由此智人的语言突变出一种独特的功能——讨论虚构的事物,作者认为人类之所以主宰自然是因为共同编造故事,一旦相信即会变为现实。然而,维系一个地区社会关系、引起不同地区文化差异与地理环境因素无关吗?同样崇拜蛇的两群敌对的人,见面就不会因为信仰而打架吗?

接着智人摆脱游牧经济,开始农业生产。作者通过用巨石阵和驯化小麦地点猜测人类进入农业是信仰的作用,新的生产方式使人类抛下了与自然的共生关系,但作者指出我们人类似乎都被农业束缚住了,种植的代价不仅使人类面临繁重的劳动,还要担心部族间的战争,因此农业并没有让人类过得更好,反而使人类成为了被束缚住的提线木偶;同时在一定人口基础上人类出现了阶级,虚构出了金钱、秩序、宗教、国家等概念,这些概念都是通过虚构的故事发展壮大的。然而农耕与游牧,人类生产关系这两条真的只像作者所言之取代这样简单吗?领土的雏形不也是基于游牧与农耕对抗的背景下产生吗?国家权力的雏形莫不来自于守卫领地的军事长官?

约年前,科技革命使人类的力量经历了指数级壮大,人类征服自然、改造自然即是基于无知,之后作者将我们引入课题:科技革命的双刃剑。一方面科技革命促进人类的飞速发展,另一方面物质的丰富真的给人类带来快乐了吗?我们用上万年的时间最后获得了神的能力,当然不甘心于有限的生命,人类最终会规避长久以来一直恐惧的结果——死亡吗?

赫拉利通过极富开创性,甚至挑衅味十足的例子提出自己的观点,但他并非一厢情愿的让读者认同自己,而是勇于质疑,同时敢于接受批评。本书即是通过这样一种对立与统一,一步步将读者引入预先设计的圈套中,使我们深度反思虚构与现实间的联系。正如作者对人类未来的态度:我们正站在天堂与地狱的岔路口,历史并没有告诉我们如何去选择,升入天堂,或是坠入地狱,取决于我们自己。

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