影视摄影中照明物体的光线往往不止一种。在外景，除了直射的阳光外，还有天空的散射光和环境的反射光；在室内，晚间也会有不同的灯光照明。许许多多的不同光线构成了环境的光效。为了模拟自然光的各种光效，为了更好地运用光线去创作，我们必须对每一类光线的性质进行研究，找出他们的特点和异同来，才能灵活地运用它。
对光的分类有三种方法：按光线的来源分、按光线的投射方向分、按光线造型作用分。
一、按光线的不同来源分类
一切可以发光的光源，根据其来源可分为自然光和人工光两大类。
1.自然光
天然发光的光源均称为自然光。从影视摄影的角度讲，可利用的自然光主要是太阳和天光。太阳是主要发光光源。太阳光除直接照射到地球上外，一部分光被大气层吸收，透过大气层再照射于地面，此光我们称为天光。近年来由于胶片的感光度的提高以及增感镜头的出现，摄像机的灵敏度不断提高，有时可直接拍摄月亮和月光下的景物，那么月亮也可以算为自然光了。此外，在阳光照射下，建筑物、墙壁等的反射光也属于自然光。
自然光的特点：亮度强，照明范围广而均匀。但它的亮度、照射角度、距离远近、色温等往往不以创作者的主观意志为转移。自然光的强弱随季节、时间、气候、地理条件的变化而变化。一年中，夏天光照最强，可利用拍摄的时间最长；冬季最弱，可利用拍摄的时间最短。
拍摄外景主要靠自然光，人工光多作为辅助光运用。由于自然光受诸多条件的限制，往往不能以创作者的主观意志为转移，因此，摄影师需要注意观察、掌握自然光的变化规律，以便结合自己要创作的艺术形象选择运用。
2.人工光
一切由人加工制造的发光光源均为人工光。如灯光、反光器（反光板、反光镜）。影视摄影中常用的灯光有白炽灯、碳弧灯、碘钨灯、卤钨灯、镝灯等。反光器又有全反射和漫反射等多种。
人工光的特点：发光强度低、照度范围小，因而灯光与被摄物体的距离远近对照射范围与强度大小影响极大，但它的亮度、照射角度、距离与色温完全可以人工控制和调节。运用人工光创造丰富的画面影调、塑造人物形象和不同的光线效果，可不受季节、时间、气候、地理条件的限制，可按创作者的艺术构想从容进行创作。但运用不当会使影像失真。
二、按光源的投射方向分
当被摄主体和摄影机的位置分别确定后，根据光源的投射方向和摄影机之间所形成的角度，可分为顺光、前侧光、侧光、后侧光和逆光五种；以灯光所处垂直面的位置可分为顶光、脚光等。
1.顺光
灯光高度与摄影机高度相接近、相处在同一个水平面上，光线的投射方向和摄影机的拍摄方向相一致，为顺光，也叫正面光。
顺光照明的特点：物体被均匀照明，只能看到受光面（亮面），看不到暗面（背光面），投影被自身遮挡，有利于消除不必要的投影；层次平淡，对象具有暗轮廓形式；画面色调、影调主要由物体自身的色彩和明暗层次所决定，能很好地表达物体的固有色，但这时景物本身色彩的选择、明暗的配置十分重要；能冲淡被摄体的皱折，不能表现出物体表面凹凸不平的结构，不利于表现被摄体的立体感、质感，也不利于拍摄多层景物和大气透视效果，景物空间感不强，画面显得平淡，没有起伏，所以有时又叫做平光。
一般多用散射光做正面辅助光照明，或用小聚光灯做修饰光使用。有时也做主光用，获得影调柔和的造型效果。正面光常常用在高调画面的光线处理中。
2.前侧光
光源的投射方向和摄影机的拍摄方向成45度左右角称为前侧光或侧顺光、斜侧光。前侧光照明的特点：被摄体具有较大的受光面和较小的背光面，能产生明暗过度的影调层次，既能看到物体的全貌又具有一定的立体感，有利于表现物体的立体感、质感和形态感；前侧光照明下景物会产生投影，处理得好可丰富画面构图。一般多用直射光从侧顺光光位作为处理人物的主光，或修饰景物、人物的局部。前侧光是摄影艺术中运用最多的光线。
3.侧光
光源投射方向与摄影机的拍摄方向成90度左右角的光线为侧光。
侧光的特点：在侧光照明下，被摄体受光面和背光面各占一半，投影在一侧。虽然物体看不清全貌，但亮面、次亮面、暗面、次暗面和明暗交界线等五种影调成分显著，画面的立体感较强。如果被摄体是粗糙的表面，在侧光下可获得鲜明的质感。有时它能夸大表面粗糙不平的结构，造成强烈的造型效果。侧光做修饰光使用时，能突出对象局部细节和形态，如修饰服装的光线就是如此。
利用侧光照射景物明暗反差大，缺乏明暗过渡的、细腻的影调层次，一般不用它表现正常的人物肖像，但必要时可以用来拍摄某些特殊光效、创造特定的光线气氛。侧光的运用要注意受光面和背光面的亮度比值，即处理好光比。
4.侧逆光
光源的投射方向和摄影机的拍摄方向成度角左右的光线为侧逆光或者后侧光。
侧逆光照明的特点：被摄体大部分背向光源，受光面呈现为一个较小的亮斑，或勾画出对象的轮廓形态，使之与背景分离，有利于表现多层景物和大气透视，使画面具有一定的空间感和立体感；在造型上能使画面增加一块亮斑，加大景物亮度范围，使画面生动活泼；表现人物时，一般需要加正面辅助光。若用侧逆光做主光，辅助光不可超过它的亮度，否则会造成虚假的人工痕迹。
5.逆光
光源的投射方向和摄影机的拍摄方向成度角左右为逆光。
逆光照明的特点：物体在逆光条件下只能看到背光面而看不到受光面，缺乏立体感和质感表现，但物体有明亮的轮廓光照明，可勾勒景物的轮廓，使景物的轮廓形态鲜明；在造型中，逆光能使主体从背景中分离出来，从而使主体突出，适合表现多层景物和大气透视效果，使画面空间感加强。
拍摄人物肖像时，可用逆光修饰人物；拍摄特定艺术效果的环境或肖像时，正面补助不同亮度的散射光照明可使画面产生不同的明暗对比关系，造成景物的剪影、半剪影等不同效果。近年来由于胶片的宽容度和摄像机的动态范围的提高，人的面部处在暗部也能表现出皮肤的质感和影调层次，因此人们结合内容使用逆光做主光，拍摄人物肖像可获得更为生动、自然的银幕形象。
在现实生活中，逆光条件下的景物背光面主要受蓝色的天空散射光和彩色的环境反射光照明。在现代的影视技术条件下，可以充分再现出背光面的色彩，所以逆光条件下拍摄能使画面色彩丰富，这也是近年来一些影视作品愿意在逆光条件下拍摄的原因。
6.顶光
从被摄体上方投来的光线为顶光，当光源的高度超过60度以上时就成了顶光光效。
顶光照明的特点：顶光下的环境，水平面照度较大，垂直面照度较小，形成较大明暗反差，画面缺少明暗过渡的中间层次，造成硬调效果；拍摄肖像时，头顶、眉弓骨、鼻梁、颚骨、上颧骨等部分明亮，而眼窝、鼻下、两夹处等较暗，眼窝下陷，颧骨突出，形成骷髅形象，丑化人物，造成异常感觉。非有特定的造型要求，一般要避免使用顶光拍摄人物肖像。用顶光拍摄人物肖象时，多半都是为表现特定的光效，或烘托某种特定气氛。如影片《一个和八个》中，多用顶光照明。
顶光是反常的光线，但是在自然光效法中，只要把光比处理的合适，不一定形成反常效果，有时能表现出自然光的真实效果。
7.脚光
从被摄体下方投来的光线为脚光。
脚光照明的特点：光影结构与顶光相反，能使被摄体形成非正常效果，造成异常效果，同样属于反常光线，丑化人物形象；在自然光效法中，多用于表现特定的光效，如油灯、炉火、烛光等；或用于渲染特殊气氛，如恐怖、惊险，或丑化某一人物造型。
脚光也可用于作修饰光使用，修饰眼神、衣服或头发等。在拍摄玻璃柜、水池等对象时，脚光可增强被摄体的立体感和空间感。
侧光、侧逆光、逆光均能造成很长的投影，运用得当可丰富画面构图、创造剪影、半剪影的光线形态，增强画面的美感、恐怖感、神秘感，渲染艺术气氛，塑造特定的造型效果。
三、按光线的造型作用分
按光线的造型作用可把光线分为主光、副光、修饰光、环境光、轮廓光、效果光、眼神光等。
1.主光
在拍摄一场戏或一个镜头时，表现主要光效的光为主光，即在确定被摄对象的造型形象中起主要作用的光线。主光是塑造环境和刻画人物的主要光线，它决定环境光效的特征、光影结构和人物形体的塑造，主光又叫塑型光。前面提到的各种光位、各种性质的光都可以做主光使用，只是完成的造型效果不同。
一般常用的主光以直射光从顺侧位照射居多，因为这样的光生活中常见，如太阳、灯光多在人的上方。它又能表现被摄体的立体感和质感。主光必须有光源依据，是直接来自环境中的主要光源。主光产生的影子，是画面中唯一允许存在的影子。主光是摄影师和照明处理光线时首先考虑的光线。当主光确定之后，也就决定了画面光效和气氛。主光的光位、强度确定后，与不同亮度的副光配合使用可创造画面不同的软、硬调子，不同的反差，不同的光线气氛和效果。
在室外拍摄，一般是以阳光做主光，摄影师可按自己要完成的造型任务选择确定阳光的位置，或正、或侧、或逆。除拍摄夜景、黄昏、黎明等效果外，一般拍摄外景很少用人工光做主光。由于胶片的宽容度和摄像机的动态范围不断提高，外景拍摄时只要与内容吻合，摄影师越来越喜欢使用阳光在逆光位作主光，人物造型显得十分生动、自然、逼真。拍摄动物、花卉时，用逆光做主光效果更为栩栩如生。
2.副光
副光也叫辅助光，是照亮未被主光照到的背光面的光线，对主光起辅助作用，它决定景物阴影部分的质感和层次表现，帮助主光塑造形体。
副光一般用散射光照明，不能在物体上形成影子；副光可提高被摄体阴影部分的亮度，冲淡多余的投影，但它必须保持主光形成的明暗关系。若超过了主光的亮度就破坏了主光在画面中的光效；副光要保持阴影的光效。传统的副光一般都是来自摄影机方向。
自然光效法的副光是以环境反射光做为布光依据的。在自然环境中，如果阳光做主光，则天空光和地面环境反射光是副光的依据，在室内，墙壁、家具等环境反射光是副光的依据。副光可以有色度，它由环境色彩所决定。
主光亮度确定以后，副光亮度的强弱、与主光形成的明暗对比的变化可以改变景物的反差、确定画面影调的软硬，造成不同的光线气氛。主光与副光形成的亮度比值叫光比，光比是确定画面影调性质和光效气氛的重要因素。
在传统照明方法中，光比是刻画人物性格和情感的重要手段，在一部影片（电视剧）或一场戏中，光比确定后一般不要轻易改变。它是随着人物性格的发展或情绪的变化而变化。在现代的照明方法中，光比的处理不再那样严格，它是由光线状态所决定的。
3.环境光
照明主体所处环境的光线为环境光，它包括背景、前景和周围大型陈设的照明。白天拍摄外景和实景以自然光照明为主，环境光由光源性质、方向、时间概念、建筑结构、门窗多少以及戏剧气氛等因素决定。
环境光是影片光效主要体现部分，它是决定影片基调、画面影调、色调、反差和环境气氛的重要因素。环境光的运用是体现摄影师对美工师搭建布景的一个再创造的过程，它应该注意交待地理特色、时间（昼、夜）、气候（阴、晴）和特定的气氛，创造典型环境。
4.修饰光
对被摄对象某些局部细节进行加工和润色，使造型、影调层次、色彩更加完美的光线称为修饰光，也称装饰光。它可对眼神、头发、面部、服装、道具、布景等作局部的修饰。可提高画面的亮度的差，丰富影调层次，增强画面的透明度，完善造型形象的艺术表现力。
修饰光一般多使用小灯，位置灵活多变。它可以是有生活依据的，也可以是假定性的。从创作者的意图出发，运用小灯勾画突出情节重点，（如伤疤、额头、下巴、首饰等）美化或丑化人物造型，改变画面构图，增加主光与副光之间的过渡阶调，或使用光斑、光条、色光、旋转光、变明为暗、变暗为明等，创造某种气氛，完成艺术构想。运用修饰光也要注意分寸，不能影响主光光效、破坏整体气氛、或过分炫耀。
5.效果光
能够造成某种特殊光效的光线为效果光。在影视艺术中，效果光有两类：某些光源的效果光和情绪气氛效果光。
光源效果光：环境中往往同时存在几种光源，除做主光使用的主要光源外，其它光源光的再现都属于效果光范畴。特别是一些特殊的光源效果：如烛光、台灯光、小油灯、手电光、闪电光、开灯关灯等光效、行驶的车灯光、火光、水面反射光……等；效果光也指自然界特定时空中的光线效果。如特殊的时间光效：夜景、日出、日落、黄昏等效果光线。特定空间的光效：昏暗的山洞、阴暗的牢房等光线效果。
效果运用得好，可以创造更为生动、自然、真实的画面造型，增强造型的表现力，创造特定的艺术气氛。比如：影片《雁南飞》中摄影师抓抓住空袭之夜的特殊光效的特点，既渲染了战争破坏和平生活的恐慌，又烘托了薇拉被鲍里斯的表弟侮辱、占有后的痛苦心情，给观众留下极为深刻的印象。
大多数情况下，光源效果光是在有生活依据下使用的，但有时也可以从戏剧效果出发运用，目的是增加银幕上的真实感和戏剧表现上的某种效果和气氛。
情绪效果光：为了获取戏剧效果使用的各种特殊光线处理都是情绪效果光。如电视台的节目晚会，用彩色电脑灯光造成各种运动，制造的各种节奏。
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